The truest stereotype of Spanish culture is the love for la fiesta. So much so in fact, that the concept of a puente has developed to elongate the fiesta time! For instance, if a public holiday falls on a Tuesday or a Thursday, a ‘bridge’ is formed to/from the weekend (the Monday/Friday) so that a four-day weekend is created. This, along with the most famous Spanish festivity of Semana Santa (and related festivals) is what makes Spain live up to its party reputation.
Antes de la Semana Santa, durante la época de Cuaresma, hay una festividad conocido como Carnaval que dura cuatro semanas. Esta celebración es diferente en cada cuidad, pero uno de los Carnavales más famosos es el Carnaval de Águilas. Tengo mucha suerte porque vivo en Lorca que solo está media hora de Águilas (es la playa más cerca). Por eso, fui al Carnaval de Águilas para el último fin de semana con mi grupo de intercambio. Hay un desfile que dura seis horas, muchos puestos de comida y fiestas por las calles. Pero, la cosa más importante de este Carnaval es el disfraz. Todo el mundo lleva un disfraz y durante las semanas anteriores, todo el mundo habla del disfraz. Es el evento principal.
Además, hay una bebida alcohólica especialmente para el Carnaval de Águilas, se llama cuerva. Los locales describen esta bebida como La bebida de los Dioses. Originalmente, ocurrió porque la gente estaba gastando el alcohol de Navidad, por lo tanto, es una mezcla de muchos tipos distintos de alcohol, por ejemplo, vino, whiskey, vodka y vermouth con zumo de fruta y mucho azúcar. ¡Por supuesto, hay muchas recetas diferentes, pero en general, todas son recetas para un desastre!
Not long after Carnaval, Spaniards celebrate Semana Santa (Easter). This is the most celebrated holiday in Spain and in most cities, there is something unique that differentiates the festivities from one another. In Lorca, this is definitely the case, it’s even stressed in the Semana Santa slogan Una pasión diferente. What makes Semana Santa in Lorca so unique is both the rivalry between the white and the blue brotherhoods (Paso Blanco y Paso Azul) and the level of detail in the embroidery of the cloaks etc. These two elements don’t occur together anywhere else in Spain. In fact, it’s so noteworthy that the Holy Week here was declared of International Touristic Interest in 2007. The embroidered items are displayed throughout the year in the brotherhoods’ respective museums.
Otra festividad que tengo que mencionar es Las Fallas. Acabo de volver de esta festividad en Valencia y es una experiencia inolvidable. Es una fiesta de fuego, luz y explosiones. Cada barrio en Valencia construye una falla (un muñeco de cartón) y están expuesto a lo largo de la cuidad. Es posible que algunas sean más de 40m de alto y valgan más de 900.000 euros. Son increíble. El último día del festival, la mejor falla gana la competición y queman todas las fallas en las calles, este es conocido como la crema. Sin embargo, durante los cinco días principales, hay fiesta sin parar – hay exposiciones de fuegos artificiales tan fuerte cada noche, mascletás (disparos pirotécnicos) cada día a las dos por la tarde, desfiles por las calles, la gente lanzando fuegos artificiales en las calles, fiestas por las calles por la noche y la bebida alcohólica famosa de Agua de Valencia. ¡La cuidad no duerme! Si tenéis la oportunidad para ir, os recomiendo cien por cien.
¡Las fiestas de España son la leche!
Hasta la próxima vez.